Extraído do livro "Uma vida com propósitos", do Pr. Rick Warren.
Deus tem um propósito por trás de todos os problemas.
“… pois os nossos sofrimentos leves e momentâneos estão produzindo para nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles.” 2 Co 4:17 (NVI)
Deus usa as circunstâncias para desenvolver nosso caráter. De fato, Ele depende das circunstâncias para nos moldar na semelhança de Cristo mais até que na Bíblia, porque nós enfrentamos problemas 24 horas por dia. Mesmo que você gaste 3 horas por dia em leitura bíblica, ainda assim sobram 21 horas de circunstâncias que Deus pode usar.
Jesus nos adverte que teremos problemas no mundo. Tiago acrescenta que eles são imparciais, imprevisíveis e aparecem em diferentes sabores, e Pedro nos assegura que eles são normais. Ninguém está imune à dor ou livre do sofrimento, e ninguém passa pela vida livre de problemas. A vida é uma série de problemas.
“Meus queridos amigos, não fiquem admirados com as duras provas de aflição pelas quais vocês estão passando, como se alguma coisa fora do comum estivesse acontecendo." 1 Pe 4:12 (LH)
Você deve esperar quatro tipos de problemas na vida:
“… pois os nossos sofrimentos leves e momentâneos estão produzindo para nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles.” 2 Co 4:17 (NVI)
Deus usa as circunstâncias para desenvolver nosso caráter. De fato, Ele depende das circunstâncias para nos moldar na semelhança de Cristo mais até que na Bíblia, porque nós enfrentamos problemas 24 horas por dia. Mesmo que você gaste 3 horas por dia em leitura bíblica, ainda assim sobram 21 horas de circunstâncias que Deus pode usar.
Jesus nos adverte que teremos problemas no mundo. Tiago acrescenta que eles são imparciais, imprevisíveis e aparecem em diferentes sabores, e Pedro nos assegura que eles são normais. Ninguém está imune à dor ou livre do sofrimento, e ninguém passa pela vida livre de problemas. A vida é uma série de problemas.
“Meus queridos amigos, não fiquem admirados com as duras provas de aflição pelas quais vocês estão passando, como se alguma coisa fora do comum estivesse acontecendo." 1 Pe 4:12 (LH)
Você deve esperar quatro tipos de problemas na vida:
• Provações são designadas por Deus para nos levar para perto dEle e constroem nosso caráter.
• Tentações são determinadas pelo Diabo para nos levar para distante de Deus e destruir nosso caráter.
• Transgressões são dores causadas pelos pecados dos outros.
• Dificuldades e problemas são geralmente, mas nem sempre, conseqüências de nossas escolhas pecaminosas.
Provérbios nos dá uma lista longa de pecados que nos trazem problemas, como a impaciência, desonestidade, egoísmo, temperamento agressivo, e até mesmo o falar em demasia. Também nos diz que a sabedoria nos previne dos problemas. Em qualquer tempo que ignoremos os princípios de Deus, nós eventualmente sofreremos as conseqüências. Sempre o que semeamos, ceifaremos.
Deus nos deu a liberdade para fazer escolhas, mas nós não somos livres para também escolher as conseqüências dessas escolhas. Davi orou: “Estou cercado de muitas tribulações... Meus pecados me dominam".
As pessoas geralmente confundem estes quatro tipos de problemas acusando Deus pelas conseqüências naturais de suas escolhas erradas, ou acusam o Diabo pelas circunstâncias que foram realmente planejadas por Deus. Deus nunca nos tenta a pecar, mas Ele testa nosso caráter continuamente.
Quando você se defrontar com um problema, tente, primeiramente, determinar qual é a fonte que origina tal problema. Jonas se deparou com uma tempestade porque ele desobedeceu a Deus. Paulo se deparou com uma tempestade porque outros desobedeceram a Deus. Mas os discípulos enfrentaram uma tempestade porque haviam obedecido a Deus! As tempestades de sua vida podem ser uma prova, uma tentação, uma transgressão, ou conseqüência de dificuldades. Cada uma delas requer diferentes respostas.
Se você for o responsável pela sua dificuldade, você precisa se arrepender. Se for uma tentação de Satanás, você deve resistir. Se for uma ofensa de outros contra você, então você precisa liberá-la através do perdão. Mas se o problema for uma provação de Deus, você precisa relaxar e confiar em Deus.
A despeito da fonte, nenhum de nossos problemas pode acontecer sem a permissão de Deus. Tudo que acontece na vida de um filho de Deus é filtrado pelo Pai, Ele deseja usar isso para o bem, mesmo quando Satanás e outros queiram usar para o mal. A fonte de seu problema não é problema para Deus; Ele vai usar tudo isso para seu bem e para seu crescimento se você confiar nEle.
Porque Deus é soberano quanto ao controlar, acidentes são apenas incidentes nos planos de Deus para você. Porque cada dia de sua vida foi escrito no calendário de Deus antes que você nascesse (Salmo 139:16), cada dia é importante. Tudo que acontece com você tem significação espiritual. Tudo mesmo! Romanos 8:28-29 explica o porquê:
"Sabemos que Deus age em todas as coisas para o bem daqueles que o amam, dos que foram chamados de acordo com o seu propósito. Pois aqueles que de antemão os conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho..." (NVI)
Esta é uma das passagens da Bíblia mais mal citada e mal-entendida. Ela não diz: “Deus produz tudo que acontece para que minha vontade seja feita." Obviamente isso não é verdade. Também não diz: “Deus vai produzir coisas que sempre tenham um final feliz aqui na terra.” Isso também não é verdade. Acontecem muitos finais infelizes aqui na terra.
Vivemos num mundo caído. Só no céu tudo estará acontecendo do modo perfeito como Deus pretende que seja. É por essa razão que somos estimulados a orar: “Seja feita Tua vontade assim na terra como no céu.” A vontade perfeita de Deus é feita no céu.
Para compreender perfeitamente Romanos 8:28-29, você deve considerar o texto frase por frase:
" Sabemos"
Este não é um pensamento positivo, esperançoso ou simplesmente desejoso. Mas é uma certeza baseada na verdade da soberania e do amor de Deus.
" que Deus age"
Há um Grande Desenhista por trás de tudo. Sua vida não é produto do acaso, da sorte, do destino. Há um plano mestre. A História é a história de Deus – Deus está controlando as cordas. Nós cometemos erros, mas Deus nunca erra. Deus não pode cometer um erro - porque Ele é Deus.
" em todas as coisas"
O plano de Deus para sua vida envolve tudo o que acontece para você – inclusive seus erros, seus pecados e suas dores. E isso inclui câncer, fracassos, débitos, doenças, divórcio e morte de entes queridos? Sim. Tudo está nos planos de Deus. Deus pode permitir o bem, como também o mal. Ele o fez no calvário.
" juntamente"
(NT.: Não aparece nas versões mais modernas em Português. A NTLH diz "juntas").
Não separadamente ou independentemente. Os eventos em sua vida acontecem juntos no plano de Deus. Não são atos isolados, mas partes interdependentes de processo para levá-lo a ser mais semelhante a Cristo.
Para fazer um bolo, você precisa de farinha de trigo, sal, ovos, açúcar, manteiga etc. Se você comer apenas um ingrediente sentirá o amargo ou nenhum gosto. Mas assados juntos, os ingredientes resultarão em delícia. Se você entregar suas experiências desagradáveis, desgostos, Ele vai transformar isso em algo bom para você.
" para o bem"
Não quer dizer que tudo na vida é bom. Muito do que acontece em nosso mundo é ruim e mal. É fácil produzir o bem do bem, mas Deus é especialista em produzir o bem do mal.
Na árvore genealógica oficial de Jesus, quatro mulheres são listadas: Tamar, Raabe, Rute e Bate-Seba. Tamar seduziu o sogro para engravidar. Raabe era uma prostituta. Rute nem mesmo judia era e quebrou a lei casando com um judeu. Bate-Seba cometeu adultério com Davi, o que resultou no assassinato de seu marido. Essas mulheres não tiveram reputação elogiável, mas Deus produziu o bem do mal e Jesus veio da linhagem delas.
O propósito de Deus é maior que seus problemas, suas dores e mesmo que seus pecados. Ele pode usar tudo isso para o bem se você entrega a Ele. Isso nos permite ser ao mesmo tempo realistas e otimistas.
" daqueles que o amam, dos que foram chamados"
Esta promessa é exclusiva para os filhos de Deus. Não é para todo o mundo. Todas as coisas cooperam para o mal daqueles que se opõem a Deus e insistem em viver assim.
" de acordo com o seu propósito"
Qual é o bom propósito de Deus no sofrimento? O que Deus deseja fazer quando todas as coisas acontecem em conjunto? É que podemos “nos tornar semelhantes ao seu Filho...” este é o terceiro propósito de Deus para sua vida!
Todas as coisas que Deus permite que aconteçam em sua vida, é permitido por um grande e eterno propósito: trabalhar seu caráter para ser semelhante à imagem de Cristo. É para seu crescimento e para a glória de Deus, é um plano com a garantia de sucesso. Vai ser completado quando você chegar no céu.
Como é propósito de Deus fazer você ser semelhante a Jesus, Ele vai levar você através das mesmas experiências que Jesus passou – incluindo solidão, tentação, estresse, críticas, rejeição e muitos outros tipos de problemas. Por que Deus nos isentaria do que ele permitiu que Seu filho passasse? A Bíblia diz que Jesus "aprendeu a ser obediente através do sofrimento" e "foi feito perfeito através do sofrimento." Crescemos do mesmo jeito e Jesus é o nosso modelo.
“— pois tudo quanto Deus dá a seu Filho Jesus agora é nosso também. Mas se vamos participar de sua glória precisamos participar também de seu sofrimento." (Romanos 8:17) (BV)
Alguns acreditam, de maneira errada, que Deus nunca quer que os cristãos sofram. Mas, sermos semelhantes a Jesus significa serviço, sacrifício e sofrimento, como aconteceu com Ele. A Bíblia repetidamente mostra que o sofrimento é muitas vezes a vontade de Deus para nossas vidas. De fato, muitas vezes sofremos mais porque somos cristãos. Deus nos diz para considerar esse privilégio.
“Sim, o sofrimento virá da parte daqueles que odeiam a Cristo Jesus sobre todos que decidiram levar uma vida piedosa para agradar-Lhe.” 2 Tm 3:12 (BV)
A bondade e a graça de Deus não significam que você nunca será machucado, triste ou infeliz. Deus permite a dor porque Ele está mais interessado em seu caráter do que em seu conforto. Ele deseja aperfeiçoar você e não agradá-lo. Seu alvo para a sua vida é a santidade e não a felicidade. Ele sempre valoriza mais o espiritual do que o material, porque é este que vai permanecer eternamente.
Algumas vezes, Ele permite que Satanás tire o seu conforto, como no caso de Jó, para que com isso produza um caráter eterno. Não se surpreenda ou reclame de “injustiça” ou fique amargo por causa disso. Perceba que tudo é parte de seu processo de amadurecimento.
O potencial dos problemas e a dor
A dor tem uma importância indispensável em seu crescimento para a maturidade espiritual. De fato, você não pode se tornar semelhante a Cristo sem algum sofrimento. Somos como jóias, moldados com o martelo e o cinzel da adversidade. Se o martelo do joalheiro não for suficientemente forte para nivelar nossas rudes arestas, Deus usa uma marreta. Se formos teimosos, Ele usará uma britadeira.Ele usará o que for preciso.
Os problemas sempre trazem muitos benefícios para as vidas dos crentes:
Os problemas podem chamar nossa atenção
Eliú disse: "Deus ensina às pessoas através do sofrimento e usa a aflição para abrir nossos olhos." (Jó 36:15) Este é o único possível benefício para os descrentes, os problemas podem servir para um despertar espiritual proveniente de Deus. C.S. Lewis disse: "Deus nos sussurra em nossos prazeres, mas grita em nossas dores." Raramente mudamos até que nossa dor se torne maior que o nosso medo de mudança. Não é o “ver a luz” mas o “sentir o calor” que chama nossa atenção.
Os problemas podem nos ensinar a depender de Deus
Paulo dá um testemunho desse benefício: “Sentimos que estávamos condenados à morte. E percebemos como éramos fracos demais para socorrer-nos a nós mesmos; isso, porém, foi bom, porque assim colocamos tudo nas mãos de Deus, o Único que poderia salvar-nos…”. (2 Coríntios 1:9) Você nunca saberá que Deus é tudo que você precisa até saber que Deus é tudo que você tem.
Os problemas podem testar e purificar sua fé
A Bíblia, muitas vezes, compara as provações com o refinamento de metais através do fogo, que queima limpando as impurezas. Pedro disse: “Essas provações são para mostrarem que a fé que vocês têm é verdadeira.(...) Assim a fé que vocês têm, que vale muito mais que o ouro..." (1 Pedro 1:7) Perguntaram ao ourives: “Como você sabe quando o ouro está puro?” Ele respondeu: "Quando vejo meu reflexo nele." Quando sua fé está pura, as pessoas podem ver o reflexo de Jesus em você.
Alguém comparou as pessoas aos sachês de chá. Você não sabe o que há dentro até colocá-los na água. Tiago disse: “Sob pressão, sua fé é forçada a se abrir e mostrar suas cores verdadeiras.” (Tiago 1:2) (Tradução livre)
Os problemas podem desenvolver nosso caráter
Você não desenvolve seu caráter numa sala de aula, mas nas circunstâncias da vida. Cada situação é uma oportunidade para o desenvolvimento do caráter, mas as circunstâncias que mais nos machucam são aquelas de maior potencial para desenvolver nossa musculatura espiritual e as fibras morais. Paulo disse: "…pois sabemos que os sofrimentos produzem paciência. E a paciência produz caráter…” (Romanos 5:3-4)
As circunstâncias do que acontece ao seu redor não são tão importantes quanto aquelas que acontecem dentro de você. As circunstâncias são temporárias, mas o caráter que você desenvolve é para sempre.
Os problemas podem preparar-nos para a eternidade
Este é o alvo de Deus a longo prazo. Romanos 8:17 diz: “…Porque, se participamos dos sofrimentos de Cristo, também tomaremos parte na sua glória.”
E Pedro nos lembra: "Fiquem felizes com a chance de sofrer como Cristo sofreu. Isso vai prepará-los para uma ainda maior felicidade quando Ele retornar.” (Tradução livre)
Estou certo que você percebeu que esses são benefícios potenciais, não garantidos. Os problemas não amadurecem você automaticamente. Muita gente fica amarga e, em vez de melhorar, nunca cresce. Esses benefícios ocorrem somente quando você escolhe dar as respostas certas aos seus problemas. Há algumas verdades que precisam ser lembradas e algumas ações que precisam ser praticadas se você desejar crescer resolvendo seus problemas.
O que lembrar quando as provações chegam - Lembre-se que as intenções de Deus são sempre boas
Ele sabe o que é melhor para você e tem em Seu coração o maior interesse por você. Deus disse a Jeremias: “Só eu conheço os planos que tenho para vocês: prosperidade e não desgraça e um futuro cheio de esperança.” (Jeremias 29:11)
José entendeu isto quando disse aos seus irmãos (que o venderam como escravo): ...vocês planejaram aquela maldade contra mim, mas Deus mudou o mal em bem...” (Genesis 50:20) Ezequias mostrou o mesmo sentimento sobre os problemas de enfermidade em sua vida:" Eu sei que foi para meu próprio bem que sofri tanta aflição. Mas teu amor me protegeu da destruição na profunda cova..."(Isaias 38:17) Note que Deus o protegeu na cova profunda e da cova profunda! Deus não quer tirar você das provações. Se Ele fizesse isso, você não teria oportunidade de crescer. Esta é a razão porque Deus diz “não” a algumas orações de libertação que fazemos.
“Deus está fazendo o melhor para nós, treinando-nos para viver com Ele em santidade.” (Tradução livre) Hebreus 12:7
Lembre-se que a dor é temporária mas a recompensa é eterna
Moisés foi capaz de suportar 40 anos de pressão constante e problemas de liderança “porque ele estava olhando para frente, para a recompensa.” (Hebreus 11:26) Este foi também o segredo de Paulo para enfrentar suas dores: “Nossas tribulações presentes são pequenas e momentâneas. Ainda assim produzem em nós glória imensurável que dura para sempre!"
“ Considero que os nossos sofrimentos atuais não podem ser comparados com a glória que em nós será revelada.” (Romanos 8:18)
O que fazer quando as tribulações chegam - Alegre-se e agradeça a Deus
A Bíblia nos diz: “Dêem graças em todas as circunstâncias, pois esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus.” (1 Tessalonicenses 5:18) Como isto é possível? Perceba que Deus nos diz para agradecer “em todas as circunstâncias” e não “por todas as circunstâncias”.
Deus não espera que você seja agradecido pelo mal que lhe acontece, pelo pecado, pelo sofrimento ou por suas conseqüências dolorosas aqui no mundo. Pelo contrário, Deus quer que você O agradeça pelo fato dEle transformar o mal em bem para você. (Gn 50:20) e usar suas dores e problemas para a realização dos Seus cinco propósitos em sua vida:
• Deus quer usar tudo isso para trazê-lo mais para perto dEle. (Sl. 119:71)
• Deus quer usar tudo isso para ajudá-lo a ser mais semelhante a Jesus.(Rm 5:3-4)
• Deus quer usar tudo isso para lhe dar um ministério que ajude aos outros a entrarem nesse mesmo caminho. (2 Co. 1:3-6)
• Deus quer usar tudo isso para aprofundar sua comunhão com os outros.(Fp 4:14)
• Deus quer usar tudo isso como testemunho para os não-crentes. (Fp. 1:12)
A Bíblia diz: “Alegrem-se sempre no Senhor.” (Fp 4:4) A Bíblia não diz “Alegre-se por causa de suas dores!” Isso é masoquismo. Ela diz alegre-se “no Senhor”. Os planos de Deus para sua vida são bem maiores que qualquer problema que você venha a enfrentar.
Durante as dificuldades, você pode se alegrar na verdade, que Deus o ama profundamente, que ele sabe o que é melhor para você, que Ele cuida de tudo que está lhe acontecendo, que Ele está no controle da situação, que Ele tem o poder para ajudá-lo nos tempos difíceis e que ele vai recompensá-lo pela sua tolerância. Jesus disse: “Alegrem-se e regozijem-se, porque grande é a sua recompensa nos céus.” (Mt 5:12)
Ainda mais confortante é este fato - Porque Cristo está em você, ele enfrenta e sofre as dores com você! Não servimos a um Deus que está longe, desligado e que apenas sem interesse maior, envia jatos de expressões de encorajamento para nós. Pelo contrário, Ele participa do nosso sofrimento. Jesus fez isso quando se encarnou, e o Espírito Santo faz isso em nós agora! Ele nunca nos deixa enfrentar sozinhos uma dificuldade. Ele é nosso Confortador. Se você está sofrendo, exatamente agora, pare um pouco e ore: "Espírito Santo, obrigado porque estás comigo nesse sofrimento.”
O teste final de nossa maturidade espiritual é quando você pode alegrar-se e agradecer a Deus por essa verdade no momento que está sofrendo e você não encontra nenhuma explicação para isso.
Permaneça centrado no plano de Deus, e não em seu sofrimento ou problema
Esta foi a maneira como Jesus se sentiu capaz de enfrentar os sofrimentos e a vergonha da cruz. Ele foi capaz de se desligar de outras coisas porque Ele nunca perdeu de vista o plano de Deus. Ele é nosso modelo.
“Tendo os olhos fitos em Jesus, autor e consumador de nossa fé. Ele, pela alegria que lhe fora proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha, e assentou-se à direita do trono de Deus.” (Hebreus 12:2)
Corrie Ten Boom, que sofreu num campo de concentração nazista, explicou o poder de se centralizar em algo: "Se você olhar o mundo, ficará aflito. Se você olhar para dentro de você mesmo, ficará deprimido. Mas se você olhar para Cristo, você terá paz!” Em que você se centrar, vai determinar seus sentimentos. Concentrar-se em Deus O agrada.
“ Porque é louvável que, por motivo de sua consciência para com Deus, alguém suporte aflições sofrendo injustamente.”. (1 Pedro 2:19)
Enfrente o sofrimento com paciência e persistência
Tiago nos adverte de modo prático sobre os problemas: “Pois vocês sabem que a prova de sua fé produz perseverança. E a perseverança deve ter ação completa, a fim de que vocês sejam maduros e íntegros, sem lhes faltar coisa alguma.”
A construção do caráter é um longo e demorado processo. Quando gastamos nossa energia tentando evitar ou escapar das dificuldades da vida, nós atropelamos esse processo, atrasamos nosso crescimento e, na verdade, pioramos ainda mais nosso
sofrimento – e esta é a pior saída de todas que acompanham o evitar e o negar
“ Vocês precisam perseverar, de modo que, quando tiverem feito a vontade de Deus, recebam o que ele prometeu;” (Hebreus 10:36)
Jesus nunca usou seus poderes sobrenaturais para resolver um problema pessoal ou aliviar suas próprias dores. Quando você compreender as conseqüências eternas do desenvolvimento de seu caráter, você orará menos orações do tipo “Conforta-me” (Por favor, ajuda-me a me sentir melhor) e passará a orar mais “Conforma-me” (Por favor, usa isto para me fazer mais semelhante a Ti).
A vida é uma série de problemas. Cada vez que você resolve um, já outro está ocupando o lugar para ser resolvido. Nem todos eles são grandes demais, mas todos são significantes no processo de crescimento que Deus tem para você. Você descobre que está amadurecendo quando começa a ver as mãos de Deus nos acidentes, nas perplexidades, e nas circunstâncias sem sentido que a vida nos traz.
Se você está enfrentando algum problema neste exato momento, não pergunte: “Por que eu?” Em vez disso, pergunte: “O que o Senhor deseja que eu aprenda?” Então confie em Deus e continue fazendo o que é certo. Não desista – cresça!
“ Por isso mesmo, aqueles que sofrem de acordo com a vontade de Deus devem confiar sua vida ao seu fiel Criador e praticar o bem.” (1 Pedro 4:19)
